Das „Pico coffee“ ist ein typisch kölsches Büdchen, zentral gelegen im Agnesviertel. Und es ist noch mehr: Es gibt frische Kaffeevariationen (ein Hoch auf den Kaffeevollautomaten), die gut sein müssen, denn sie finden nach meiner Beobachtung guten Absatz, sehr leckere Crèpes (ich habe einen probiert) und warme Sandwiches, z.B. mit Schafskäse und Tomaten für 2,50. Der typisch kölsche Bürger und Inhaber des Büdchens Ismael Arslan ist jetzt nicht der Strahlemann, aber kompetent und korrekt – und stolz auf seine Besucher, an der Wand hängen Autogrammkarten von den Kölner „Tatort“-Kommissaren (das Büdchen war mal in einem Tatort zu sehen) und Anke Engelke, mit persönlichen Widmungen. In der Nähe soll mal Harald Schmidt gesichtet worden sein, weiß ich aus einer anderen Quelle. Tja, Köln – Stadt der Prominenz.

Manchmal hört man ja den Spruch: Das ist so blöde, daß es schon wieder gut ist! Ich kann das meistens schlecht nachempfinden, blöd bleibt für mich blöd, auch wenn ich kurz darüber lachen muß. Was ich aber durchaus verstehe, ist, wenn jemand sagt: Das ist so blöde, das muß man gesehen haben. „Muß“ man natürlich auch nicht, aber ich weiß, was damit gemeint ist.

Insgesamt wird in Deutschland ein Umsatz von bis zu 5 Milliarden Euro mit Weihnachtsmärkten gemacht. 5.000.000.000,00 Euro pro Jahr! Da ist es verführerisch, noch ein paar Märkte mehr aufzumachen, wie z.B. hier im Mediapark.

Der Mediapark wurde von 1987 bis 2004 auf einem alten Bahngelände errichtet, und der Platz, den die hochgezogenen Gebäude umstehen, ist so, wie viele Plätze, die nicht gewachsen, sondern am grünen Tisch geplant worden sind: Unwirtlich, kalt und zugig. Wäre nicht in einem Gebäude der Cinedom mit seinen vielen Kinosälen untergebracht, man wüßte kaum, was man in dieser Gegend sollte. Stilbewußt hat man also die Weihnachtsbäume der Umgebung angepaßt.

Der Weihnachtsmarkt steht unter dem Motto … irgendwas mit „alpin“. An einer Bude gibt es Manner-Waffeln, an einer anderen Wiener Würstl, und in der lauten großen Bretterbude (oder nennt man das „Hüttn“?) wahrscheinlich „a Gaudi“, oder was der Kölner sich darunter so vorstellt.

Während von einer Bühne Volkmusik erklingt – allerdings lateinamerikanische, da hat wohl jemand bei der Buchung der Truppe nicht aufgepaßt – werfen wir einen Blick auf ein typisch Weanerisches Kaffeehaus – und ergreifen die Flucht.

Heute geht es wieder los, die Vorweihnachtszeit beginnt quasi mit öffentlich-rechtlicher Erlaubnis: Die neun Kölner Weihnachtsmärkte öffnen ihr Pforten. In keiner anderen deutschen Stadt ist der Besucherandrang so groß, auch in diesem Jahr rechnet man wieder mit 5 bis 10 Millionen Gästen, die kräftig Geld in die Kassen der Schausteller, aber auch in die der Stadt spülen. Ich kann nur raten, in den ersten beiden Wochen zu gehen, wenn man es nicht lassen kann, da ist es noch einigermaßen auszuhalten. Natürlich werde auch ich wieder wie jedes Jahr opferbereit prüfen, ob der Glühwein immer noch zu süß und der Flammlachs schon wieder teurer geworden ist, was tut man nicht alles für seine Blogfreunde.

Achtung! Nase zuhalten! Gut, daß es noch kein Geruchsinternet gibt. Im Kronleuchtersaal riecht es wie in einer sehr gut besuchten Toilette, was auch nicht weiter verwunderlich ist, denn er gehört zur Kölner Kanalisation.

Da links kann man genau untersuchen, was die Leute so gegessen haben, wenn man will, bevor die braune Brühe Richtung Klärwerk verschwindet. Für den Fall, daß es so stark regnet, daß die Röhre die Massen nicht mehr fassen kann, hat man eine Art Überlaufkanal gebaut, der direkt in den Rhein führt (rechts im Bild). Gut, besser in den Rhein, als daß die ganze Scheiße in die Wohnungen zurückgedrückt wird.
Und wieso hängt da ein Kronleuchter? Als die Kölner Kanalisation im Jahr 1890 fertiggebaut wurde, war man – zu recht! – so stolz, daß man Kaiser Wilhelm II. zu einer Besichtigung einlud, Köln stand ja damals unter preußischer Herrschaft, und zur Ausgestaltung dieses feierlichen Akts hängte man schon mal zwei Kronleuchter auf. Der Kaiser hatte aber Besseres zu tun, was ich durchaus verstehen kann.

Inzwischen werden hier wegen der hervorragenden Akustik mehrere Male im Jahr kleine Konzerte aufgeführt, aber ganz ehrlich: Selbst, wenn mir jemand eine Eintrittskarte dafür spendieren würde, müßte ich dankend ablehnen.

So sah das aus vor 250 Jahren: Köln in den Grenzen der mittelalterlichen Stadtmauer, die Bebauung war noch recht übersichtlich. Die dicken roten Striche sind sogenannte Pfuhle oder Kaule (in den Straßennamen von findet man sie noch heute: Rinkenpfuhl, Sandkaul), offene Sammelstätten für Exkremente und andere Abfälle, die dann irgendwann in den Rhein geleitet wurden – wozu hat man so einen Fluß. Ca. 44.000 Menschen lebten hier, das waren nur 4.000 mehr als um 1600, hundert Jahre später jedoch, also 1850, war die Zahl der Einwohner durch die fortschreitende Industrialisierung auf über 100.000 geklettert. Und man hatte immer noch keine Kanalisation, geschweige denn das Wissen darum, wie gefährlich das war. Noch im Jahr 1892 bestritt der anerkannte Chemiker Max von Pettenkofer (dem wir u.a. den Suppenwürfel und die Amalgamzahnfüllung verdanken), daß sich die Cholera über verunreinigtes Wasser verbreitete. Aber die Bevölkerung ahnte zumindest, daß soviel Unrat nicht gut sein kann: Das Wasser wurde nur „verdünnt“ getrunken – mit Wein.

So, mir reicht’s. Wo ist der Ausgang? Ich brauche jetzt erstmal ein Bier.